オンラインショップは半年待ちの大行列！移転オープンして店舗拡大した「うらわ餃子」を取材しました

大宮経済新聞ライター日記
2024.11.07

こんにちは。
大宮駅東口でコワーキングスペース7F（ナナエフ）を運営する株式会社コミュニティコムによる地域メディア媒体「大宮経済新聞・浦和経済新聞」のライター・矢島です。

2020年の販売開始以来、じわじわと評判がひろがりつつあった、さいたま市・南区の「うらわ餃子」。今年初夏に2回テレビで紹介されたのを機に、ついに人気が爆発しました！現在、オンラインショップからオーダーすれば、発送まで半年以上かかるという、もはや入手困難なさいたまグルメに……。

そんな事態に対応すべく、店主の真下さんが決断したのは、店舗の移転。浦和経済新聞では11月2日に新店オープンを控えた10月末、真新しい店舗にお邪魔し、貴重なお話をお伺いしてきました。

こちらの編集後記では、本編記事ではご紹介しきれなかったこぼれ話などをたっぷりお伝えします。

「これが餃子屋さん！？」――安心を表現した店づくり

コンテナ型の旧店舗から移設した「うらわ餃子」の文字は、「お店のシンボルであり、お守り」（真下さん）

「開店準備中は、『美容院ができるの？』『カフェ？』ってたくさん聞かれました」――そう言って笑う真下さんの言葉通り、新たな「うらわ餃子」は真っ白な壁と効果的に配されたライティングが印象的な空間。「餃子屋さん」と聞いてイメージする店構えとは全く違うものです。

そもそもこの「うらわ餃子」のスタートは、子育てを通して感じた真下さんの思いがあってこそ。「母になり、安心なものを子どもに食べさせたいという思いがより強くなった」という真下さんは素材を吟味し、国産材料、過剰な塩分を控えるなど様々な工夫をしながらレシピを開発してきました。

「明るくて清潔な場所で作られた安心な餃子。それをこの空間でも伝えたかったんです」と真下さんは語ります。

さらにカウンター脇には、厨房の様子を一望できるガラス戸が！しかも、天井から床まで丸見えの状態です。

「どんな素材を使って、どんな人たちがどうやって餃子を作っているか。オープンにすることでお客さまがより安心できると思ったんです」とサラリと話す真下さん。常にお客さまにすべてを晒すことを躊躇しないその様子から、嘘がないどころか、自信に満ちた餃子づくりをしている姿勢がひしひしと伝わってきます。

移転前の旧店舗は大型ファミリーカー1台分のスペースだったのだそう（2021年12月撮影）

「自宅脇にあったコンテナ店舗は私の夢を叶えてくれた大切な場所。この上ないほどの愛着はありましたが、スタッフ6人が半身に構えて入るのがやっと。互いの肘をぶつけながら餃子を包む毎日でした(笑)。今回の新店舗はご覧の通り、厨房が広々！同じ人数で作業するにも圧倒的に生産性が上がりましたし、スタッフを増員しても受け止められる面積です。

オンラインショップにはおかげさまで長い行列ができている状態。その待ち時間を少しでも減らすよう生産量を上げつつ、実店舗に足を運んでくださるお客さまにも商品のご提供を続ける。それを両立するだけの準備が、ようやく整いつつあるという感じですね」。

より広いお店への移転も、製造現場が見わたせる透明性も、すべてはお客さまのために。実際に来店した際には、ぜひガラス戸の向こうのスタッフの作業にも、ぜひご注目を！

作業の始まりは朝5時から！餃子を包むのは11人の母親たち

実は、筆者が「うらわ餃子」さんを取材するのは今回が二度目。前回に続き今回も驚かされるのが、スタッフ同士の雰囲気の良さです。元々はママ友中心で構成されたスタッフに、「おいしかったから応募しました！」とその味に魅了された新スタッフたちが加入。新店舗オープンに併せて3人増員し、現在は11人で餃子を手作りしているといいます。

全員がママなので、子どもたちとの時間も大切にしながら力を合わせているのも「うらわ餃子」の特長です。なんと、一番早く出勤するスタッフは朝5時に始業だとか！

「4人目の赤ちゃんを産んだばかりのスタッフが『出勤前のパパが家にいる間に働きたい』と、早朝に来てくれるんです。うちが販売するのは冷凍餃子ですから、前日中に製造し冷凍が完了した餃子をトレイから外すのが彼女の役目。この作業を済ませておいてくれるおかげで、朝8時半から出勤する製造部隊が、スムーズにその日の餃子作りに移れるんですよね」。

それぞれが誇りをもち、無理のない形で。餃子と働き方に「母親」ならではの思いを詰め込んでいるからこその、あの笑顔なのですね。